Weiche Plastikflaschen geben hunderte von Chemikalien an das Trinkwasser ab.

Jüngste Forschungsergebnisse warnen vor den potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen des Trinkens von Wasser aus Plastikflaschen. Wissenschaftler befürchten, dass Chemikalien, die in die Flüssigkeit übergehen, unbekannte Folgen für die menschliche Gesundheit haben könnten. Eine neue Studie untersucht das Phänomen der Mehrwegflaschen und deckt die Hunderte von Chemikalien auf, die diese ins Wasser abgeben. Außerdem erklärt sie, warum die Reinigung im Geschirrspüler keine gute Idee sein könnte.
Die von Forschern der Universität Kopenhagen durchgeführte Studie konzentrierte sich auf die im Sport verwendeten weichen Quetschflaschen. Obwohl diese weltweit sehr verbreitet sind, geben die Autoren an, dass es große Wissenslücken darüber gibt, wie die in diesen Kunststoffen enthaltenen Chemikalien in das darin enthaltene Trinkwasser gelangen. Daher führten sie Experimente durch, um einige dieser Lücken zu schließen.
Neue und stark gebrauchte Getränkeflaschen wurden mit normalem Leitungswasser gefüllt und 24 Stunden vor und nach einem Spülmaschinengang stehen gelassen. Mithilfe von Massenspektrometrie und Flüssigkeitschromatographie analysierten die Wissenschaftler die Substanzen in der Flüssigkeit vor und nach dem Maschinenwaschen sowie nach fünf Spülgängen mit Leitungswasser.
„Es war die seifige Substanz auf der Oberfläche, die nach dem Waschen in der Spülmaschine am meisten freigesetzt wurde“, sagte die Hauptautorin Selina Tisler. „Die meisten Chemikalien der Wasserflasche selbst sind auch nach dem Waschen in der Spülmaschine und dem zusätzlichen Spülen noch vorhanden. Die giftigsten Substanzen, die wir gefunden haben, entstanden tatsächlich erst, nachdem die Wasserflasche in die Spülmaschine kam – vermutlich, weil das Waschen den Kunststoff abnutzt und dadurch die Freisetzung von Schadstoffen verstärkt.“
Wissenschaftler fanden im Wasser mehr als 400 verschiedene Substanzen aus Kunststoffabfällen und mehr als 3.500 Substanzen aus Geschirrspülmitteln. Die meisten davon sind unbekannte Substanzen, die die Forscher noch nicht identifiziert haben, und selbst bei den identifizierbaren Substanzen ist die Toxizität von mindestens 70 Prozent unbekannt.
„Wir waren schockiert über die große Anzahl an Chemikalien, die wir nach 24 Stunden in der Flasche im Wasser fanden“, sagte Studienautor Jan H. Christensen. „Das Wasser enthält Hunderte von Substanzen – darunter solche, die noch nie zuvor in Plastik nachgewiesen wurden, und möglicherweise gesundheitsschädliche Substanzen. Nach einem Spülgang in der Spülmaschine sind es Tausende von Substanzen.“
Zu den Substanzen, die die Wissenschaftler experimentell entdeckten, gehörten Photoinitiatoren, Moleküle, die bekanntermaßen toxische Wirkungen auf lebende Organismen haben und potenziell krebserregend und endokrin wirksam sein können. Sie fanden außerdem Weichmacher, Antioxidantien und Trennmittel, die in der Kunststoffherstellung verwendet werden, sowie Diethyltoluidin (DEET), den häufigsten Wirkstoff in Mückenschutzmitteln.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass nur wenige der nachgewiesenen Substanzen den Flaschen während des Herstellungsprozesses absichtlich zugesetzt wurden. Die meisten dürften sich während der Verwendung oder Produktion gebildet haben, wobei eine Substanz in eine andere umgewandelt wurde, beispielsweise der Weichmacher, der sich vermutlich bei der Zersetzung in DEET umwandelt.
„Aber selbst bei bekannten Substanzen, die Hersteller absichtlich hinzufügen, wurde nur ein Bruchteil der Toxizität untersucht“, sagte Tissler. „Als Verbraucher weiß man also nicht, ob irgendwelche anderen Substanzen negative Auswirkungen auf die eigene Gesundheit haben werden.“
Die Studie ergänzt die wachsende Zahl von Untersuchungen darüber, wie Menschen durch den Umgang mit Kunststoffprodukten große Mengen an Chemikalien aufnehmen, und verdeutlicht darüber hinaus die vielen Unbekannten auf diesem Gebiet.
„Wir sind sehr besorgt über die geringen Pestizidwerte im Trinkwasser“, sagte Christensen. „Doch wenn wir Wasser in einen Behälter füllen, um es zu trinken, fügen wir selbst ohne Zögern Hunderte oder Tausende von Substanzen hinzu. Obwohl wir noch nicht sagen können, ob die Substanzen in der wiederverwendbaren Flasche unsere Gesundheit beeinträchtigen werden, würde ich in Zukunft eine Glas- oder eine hochwertige Edelstahlflasche verwenden.“